Mengamati perayaan Natal 2003 dalam acara di TV, hotel dan mall, kita
dapat melihat ada ciri khas yang menonjol dibandingkan tahun-tahun
sebelumnya. Sekarang kita melihat banyak ditonjolkan figur Santa Claus,
baik dalam pakaian lengkap maupun hanya menggunakan topi merah
berjambul. Baik presenter, paduan suara, penyanyi & penari, maupun
kelompok kuis TV banyak yang menggunakan simbol Santa Claus tersebut.
Siapakah Santa Claus itu?
Santa Claus berasal dari seorang bernama Nicholas
yang sejarahnya tidak jelas. Menurut tradisi, ia dilahirkan di kota
Lycia pelabuhan kuno di Patara (Asia Kecil), dan kala muda berkelana ke
Palestina dan Mesir, dan sekembalinya ke Myra menjadi uskup Lycia
(abad-4). Ia dipenjarakan ketika raja Diokletus menganiaya umat Kristen
dan dilepaskan ketika raja Konstantin berkuasa, ia hadir di Konsili
Nicea (325) dan meninggal dan dikubur di Myra. Pada abad-6
peninggalannya dikeramatkan dan tahun 1087 para pelaut/pedagang Italia
mencurinya dan membawanya ke Bari, Itali. Kemudian relikwinya
dikeramatkan di basilika San Nicola di Bari pada abad-11.
